无论哪种说法，它俩有相似，也有不同。把它俩分开来看，主要有以下区别：
成份相同，去处不同，食物中的碳水化合物（可被人体可消化吸收的），比如简单糖类（单，双糖）和复杂糖类（多糖）在体内会转化成葡萄糖被机体利用，而膳食纤维不能被消化吸收，但可被肠道微生物利用对身体健康有保健作用。
作用不同，碳水化合物（可消化吸收的）是人体能量的主要，而且既经济又环保（可被完全分解且不会产生其他废弃物）的来源，此外对于维持健康，它还有很多作用，比如是机体细胞的重要成份，可节约蛋白质，抗生酮，解毒等。膳食纤维对身体的保健作用也不容小觑，
它是肠道有益菌的食物，可使其增殖，保持肠道菌群平衡，维护肠道健康；控制过多能量摄入，预防肥胖；延缓食物的消化吸收速度，减缓餐后血糖的波动；降低血脂，预防心血管疾病等等。
口感不同，简单碳水化合物（精制糖和精制谷物）的口感细腻，容易咀嚼，而含有膳食纤维的食物口感粗糙，含量越高越粗糙，嚼起来费劲。
对健康的贡献不同，吃精制糖和精制谷物太多，容易造成肥胖，血糖和血脂异常等慢性病，膳食纤维的加入可得到很好的预防。
其实这两大营养素是很好的朋友，经常在食物中手拉手出现，比如全谷类食物，水果，蔬菜等。我们在平日饮食中也将其绑定获取对机体健康有很重要的意义，比如，少吃精制主食（白米，白面，糯米，等）和精制糖类（糖果，糕点，甜饮料等），增加复杂碳水化合物比例，比如全麦馒头，小米，糙米，藜麦以及各种薯类。
