1、看季节
一般来说，冬季购买的黄鳝大多为养殖的。因为在寒冷的冬季，黄鳝都是躲在黄鳝洞里冬眠的，人们很难找寻抓捕它。一直要等到天气转暖，黄鳝开始频繁活动了，人们才有更多机会抓它。
2、看外形
人工养殖的黄鳝在外形上看着也是非常喜人的，大多又长又粗，看上去像一条小蛇。而且它是头尖身子粗，尾巴是短而粗，身上的花纹也是又大又明显。
而野生黄鳝在外形上不会一律都是又粗又长的，往往是大小不一，偶有一条粗大一点的，都是非常难得的。而且和人工养殖的黄鳝相反，野生黄鳝是头大身子细，尾巴是长而细，身上的花纹也细小。3、试力气
野生黄鳝善于钻洞，肌肉紧实发达，抓在手里，挣扎的劲儿会很大。而养殖黄鳝大多生长在水里，钻洞少，肌肉不紧实，感觉力量不足，很容易就能抓住它，而且也不怎么挣扎。
所以，在农村还流传有喝野生黄鳝血能增加体力的说法。野生黄鳝的新鲜血液呈深红或暗红色，量多又粘稠。而人工养殖的黄鳝，血液颜色没有野生黄鳝深，也不太粘稠。当然，生喝黄鳝血的做法不太可取，因为可能会有寄生虫，对人健康不利。
